继承(inheritance)机制是面向对象程序设计使代码可以复用的最重要的手段，它允许程序员在保持原有类（基类）特性的基础上进行扩展，增加功能，这样产生新的类，称派生类。在继承之前一般都是函数的复用，而继承是类层次的复用。
